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Le jugement de Paris Le Jugement de Paris, parfois aussi appelé la Dégustation de 1976, est le nom donné à un concours de vin qu'organisèrent le 24 mai 1976 à l'hôtel InterContinental de Paris le marchand de vin britannique Steven Spurrier et l'Américaine Patricia Gallagher, raconté par le journaliste George Taber dans un livre du même nom1. Prenant comme prétexte la célébration du bicentenaire de l'Indépendance américaine, la dégustation se fit à l'aveugle, rassemblant des vins français et californiens, des blancs à base dechardonnay et des rouges à base de cabernet sauvignon. Spurrier, alors propriétaire des Caves de la Madeleine à Paris, ne vendait pratiquement que des vins français et ne pensait pas que les vins californiens pourraient gagner... Les juges Spurrier demanda aux juges de noter les vins sur 20, selon quatre critères : couleur et clarté, nez, bouche et harmonie. Un verre de chablis 1974 fut servi aux juges pour les mettre en bouche. Résultats Vins blancs (chardonnay) 1 - États-Unis - Chateau Montelena (en) 1973 (œnologue : Mike Grgich) - 14,4 2 - France - Roulot (meursault Charmes) 1973 - 14,05 3 - États-Unis - Chalone Vineyard (en) 1974 - 13,44 4 - États-Unis - Spring Mountain Vineyards (en) 1973 - 11,55 5 - France - Joseph Drouhin Le Clos des Mouches (beaune) 1973 - 11,22 6 - États-Unis - Freemark Abbey Winery (en) 1972 - 11,11 7 - France - Ramonet-Prudhon (bâtard-montrachet) 1973 - 10,44 8 - France - Domaine Leflaive Les Pucelles (puligny-montrachet) 1972 - 9,88 9 - États-Unis - Veedercrest Vineyards 1972 - 9,77 10 - États-Unis - David Bruce Winery (en) 1973 - 4,66 Selon Taber, le seul journaliste à être présent à l'événement, les juges affichèrent leur confusion dès les premiers vins servis. « Il s'agit clairement d'un californien, il n'a pas de nez », déclara Dubois-Millot après avoir goûté un bâtard-montrachet 1973, qui reconnut après la dégustation des blancs (mais avant l'annonce des résultats) : « Nous pensions reconnaître des vins français alors qu'il s'agissait de californiens, et vice-versa ». Le chardonnay de David Bruce fut jugé sévèrement par l'ensemble des juges. Pierre Bréjoux lui donna un zéro, et Odette Kahn un 1 sur 20. Spurrier avait prévu d'annoncer l'ensemble des résultats à la fin de la dégustation, mais décida de les lire avant d'entamer les vins rouges. Les onze juges donnèrent tous leurs meilleures notes à un vin californien, Chateau Montelena et Chalone recueillant respectivement six et trois des meilleures notes accordées individuellement. Chateau Montelena accumula un score de 132 points, devant le meursault Charmes Roulot, recueillant lui 126,5 points. Selon Taber, l'annonce des notes fut un choc pour l'ensemble des juges. Vins rouges (majoritaire cabernet sauvignon) 1 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 – 14,14 2 - France - Château Mouton-Rothschild (pauillac) 1970 – 14,09 3 - France - Château Montrose (saint-estèphe) 1970 – 13,64 4 - France - Château Haut-Brion (pessac-léognan) 1970 – 13,23 5 - États-Unis - Ridge Vineyards (en) Monte Bello 1971 – 12,14 6 - France - Château Léoville Las Cases (saint-julien) 1971 – 11,18 7 - États-Unis - Heitz Wine Cellars (en) 'Martha's Vineyard' 1970 – 10,36 8 - États-Unis - Clos Du Val Winery (en) 1972 – 10,14 9 - États-Unis - Mayacamas Vineyards (en) 1971 – 9,77 10 - États-Unis - Freemark Abbey Winery (en) 1967 – 9,64 Les résultats furent plus serrés pour les rouges, le Stag's Leap ne gagnant la première place qu'à un point et demi près (127,5) devant le premier bordeaux. En fait, ce vin n'a été le premier choix que de quatre des onze juges. L'un des juges, Odette Kahn (qui accorda ses deux meilleures notes à deux vins californiens), tenta de récupérer son bulletin à la fin de l'événement. Spurrier déclina la requête, suite à quoi elle refusa de lui parler, sauf à une occasion où elle l'accusa d'avoir falsifié les résultats de la dégustation. L'un des viticulteurs lauréats, Warren Winiarski de Stag's Leap, reçut des lettres de producteurs français dénonçant les résultats comme un coup de chance. Certains juges ayant participé à la dégustation refusaient toujours d'en parler en 2005. George M. Taber, le journaliste du magazine Time présent à l'événement, relata la dégustation et ses résultats dans un court article. Il fut boudé pendant un an en représailles par les représentants du secteur vinicole français. L'événement fut quasi ignoré par la presse française. Trois mois plus tard, Le Figaro publia un article intitulé « La guerre des crus a-t-elle eu lieu ? », qualifiant les résultats de « risibles » et « ne pouvant être pris au sérieux ». Six mois après la dégustation, un article au ton similaire parut dans Le Monde. Le New York Times rapporta que plusieurs dégustations avaient eu lieu auparavant aux États-Unis, jugeant les chardonnays américains supérieurs à leurs rivaux français. L'une de ces dégustations eut lieu à New York seulement six mois avant celle de Paris, mais les « partisans des vins français arguèrent que les dégustateurs étaient des Américains avec un penchant subjectif pour les vins américains. De plus, ajoutèrent-ils, restait la possibilité que les vins de Bourgogne aient souffert pendant leur long voyage à partir des caves françaises. » Analyse des résultats de 1976 Les notes de 1976 étaient basées sur une moyenne des scores numériques. Dans le magazine Decanter d'août 1996, Spurrier déclare avoir donc ajouté les notes de juges, divisant ensuite le total par le nombre de notes (9). Il ajoute qu'on lui reprocha par la suite cette méthode, jugée statistiquement sans grande valeur. Orley Ashenfelter et Richard E. Quandt analysèrent les résultats des onze juges en utilisant une méthode différente, et incluant dans leur analyse les méthodes de notation des juges, certains ayant attribué leurs notes sur une échelle relativement large, tandis que d'autres préférèrent une notation plus sévère. Le classement qui en résulta est le suivant : 1 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 2 - France - Château Montrose 1970 3 - France - Château Mouton-Rothschild 1970 4 - France - Château Haut-Brion 1970 5 - États-Unis - Ridge Monte Bello 1971 6 - États-Unis - Heitz Wine Cellars 1970 7 - France - Château Léoville Las Cases 1971 8 - États-Unis - Freemark Abbey Winery 1969 9 - États-Unis - Mayacamas Vineyards 1971 10 - États-Unis - Clos du Val Winery 1972 Ashenfelter et Quandt séparent les vins en trois catégories statistiques. En haut, le Stag's Leap 1973 et le Montrose 1970. Le second groupe regroupe le plus gros des vins restants (3 à 9). Reconstitutions Dégustation de San Francisco en 1978 Le 11 janvier 1978, 98 juges dégustèrent à l'aveugle les mêmes vins blancs qui furent goûtés à Paris. 1 - États-Unis - Chalone Winery 1974 2 - États-Unis - Chateau Montelena 1973 3 - États-Unis - Spring Mountain Vineyard 1973 4 - France - Domaine Leflaive Les Pucelles (puligny-montrachet) 1972 Le meursault Charmes Roulot 1973, le beaune Clos des Mouches Joseph Drouhin 1973 et le bâtard-montrachet Ramonet-Prudhon 1973 arrivèrent en bas du classement. Le 12 janvier, 99 juges dégustèrent les cabernet sauvignons. 1 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 2 - États-Unis - Heitz Wine Cellars Martha’s Vineyard 1970 3 - États-Unis - Ridge Vineyards Monte Bello 1971 4 - France - Château Mouton Rothschild 1970 Les Château Montrose 1970, Haut-Brion 1970 et Léoville Las Cases 1971 arrivèrent en bas du classement. Dégustations du Xe anniversaire Dégustation du French Culinary Institute en 1986 Résultats 1 - États-Unis - Clos Du Val Winery 1972 2 - États-Unis - Ridge Vineyards Monte Bello 3 - France - Château Montrose 4 - France - Château Léoville Las Cases 1971 5 - France - Château Mouton Rothschild 1970 6 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 7 - États-Unis - Heitz Wine Cellars 1970 8 - États-Unis - Mayacamas Vineyards 1971 9 - France - Château Haut-Brion Dégustation de Wine Spectator en 1986 Résultats 1 - États-Unis - Heitz Wine Cellars 1970 2 - États-Unis - Mayacamas Vineyards 1971 3 - États-Unis - Ridge Vineyards Monte Bello 4 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 5 - États-Unis - Clos Du Val Winery 1972 6 - France - Château Montrose 1970 7 - France - Château Mouton Rothschild 1970 8 - France - Château Léoville Las Cases 1971 9 - États-Unis - Freemark Abbey Winery 1967 10 - France - Château Haut-Brion 1970 Dégustation du XXXe anniversaire Résultats 1 - États-Unis - Ridge Vineyards Monte Bello 1971 2 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 3 - États-Unis - Mayacamas Vineyards 1971 (ex-aequo) et Heitz Wine Cellars 'Martha's Vineyard' 1970 (ex-aequo) 4 - États-Unis - Clos Du Val Winery 1972 5 - France - Château Mouton-Rothschild 1970 6 - France - Château Montrose 1970 7 - France - Château Haut-Brion 1970 8 - France - Château Léoville Las Cases 1971 9 - États-Unis - Freemark Abbey Winery 1967 La seconde partie de l'événement consista à goûter des millésimes récents des mêmes vins (lorsqu'ils étaient disponibles) ou de crus similaires, mais cette dégustation ne put se faire entièrement à l'aveugle, les juges étant informés au préalable sur la nationalité des vins qu'ils goûtaient, et les deux groupes furent notés séparément. Les viticulteurs bordelais et certains Californiens avaient en effet refusé le principe d'une dégustation à l'aveugle. Par ailleurs, Grgich Hills Cellar, le domaine de Mike Grgich, vinificateur du chardonnay 1973 de Chateau Montelena, fut remarquablement absent, Jim Barret, le propriétaire de Chateau Montelena, ayant insisté pour que seul l'un des domaines soit présent, mais pas les deux. Les régions viticoles américaines (AVA) correspondantes pour les vins américains figurent entre parenthèses. Résultats cabernet sauvignons californiens 1 - États-Unis - Ridge Monte Bello (California) 2000 2 - États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars (Napa Valley) Cask 23 2001 3 - États-Unis - Staglin Family Vineyard (Rutherford) 2001 4 - États-Unis - Ex-aequo : Shafer Hillside Select (Stag's Leap District) 2001 et Joseph Phelps Insignia (Napa Valley) 2002 5 - États-Unis - Clos du Val Reserve (Napa Valley) 2000 Résultats bordeaux 1 - France - Château Margaux 2000 2 - France - Château Rauzan-Ségla (Margaux) 2000 3 - France - Château Montrose (Saint-Estèphe) 2000 4 - France - Château Latour (Pauillac) 2000 5 - France - Château Léoville Las Cases (Saint-Julien) 2001 6 - France - Château Haut-Brion (Pessac-Léognan) 2000 Résultats chardonnays californiens 1 - États-Unis - Talley Rosemary's Vineyard (Arroyo Grande) 2002 2 - États-Unis - Ramey Hyde Vineyard (Carneros) 2002 3 - États-Unis - Patz & Hall Hyde Vineyard (Carneros) 2004 4 - États-Unis - Chateau Montelena (Napa Valley) 2003 5 - États-Unis - Peter Michael Point Rouge (Sonoma County) 2003 6 - États-Unis - Mount Eden Vineyards (Santa Cruz Mountains) 2002 Résultats bourgognes blancs 1 - France - Domaine Leflaive Les Pucelles (puligny-montrachet) 2002 2 - France - Domaine Drouhin Clos des Mouches (beaune) 2002 3 - France - Maison Louis Jadot Les Caillerets (chassagne-montrachet) 2002 4 - France - Domaine Roulot (meursault Charmes) 2002 5 - France - Louis Latour (bâtard-montrachet) 2002 6 - France - Bonneau du Martray (corton-charlemagne) 2003 Le Jugement de Montréal (2009) Pour la première fois que de telles reproductions du Jugement de Paris ont lieu à travers le monde, les bordeaux rouges ont sans équivoque supplanté leurs homologues américains. Du côté des blancs, à la grande surprise de tous, le chardonnay du Niagara (Clos Jordanne) est arrivé devant, notamment, le Clos des Mouches de Joseph Drouhin ainsi que le fameux Château Montelena. Impact Le prestige accordé au chardonnay de Chateau Montelena permit à Mike Grgich de lancer son propre domaine l'année suivante. Chateau Montelena reste à ce jour parmi les noms les plus prestigieux de la vallée de Napa, ainsi que Stag's Leap Wine Cellars (à ne pas confondre avec son concurrent et presque homonyme Stag's Leap Winery), qui s'est imposé comme l'un des domaines de Napa les plus renommés, et a été acquis pour 185 millions de dollars par une coentreprise entre le domaine Ste. Michelle Wine Estates de Washington et l'Italien Marchese Piero Antinori. Ridge Vineyards reste un nom très respecté en Californie, ainsi que Mayacamas Vineyards, qui sont toujours gérés par Bob Travers et son fils, et ne commercialisent leurs millésimes que lorsqu'ils les estiment prêts à être bus. Chalone Vineyard a été acquis en 2005 par le groupe Diageo et Kendall-Jackson a racheté Freemark Abbey l'année suivante à travers l'acquisition de Legacy Estates Group. Jusqu'alors, la France était généralement considérée comme le pays producteur incontesté des meilleurs vins du monde. Selon Taber, l'événement donna aussi au secteur vinicole français l'occasion « de remettre en question des traditions résultant parfois de l'accumulation d'habitudes et de la convenance, et de réexaminer des convictions qui tenaient davantage du mythe ». De nombreux viticulteurs et professionnels du secteur européens commencèrent à visiter la Californie pour la première fois. Le résultat fut vu par d'autres comme bénéfique à long terme, résultant en une amélioration du vin à travers le monde au bénéfice des consommateurs. Le 23 juillet 2008 a été annoncé le rachat de Chateau Montelena par le grand cru classé bordelais de Saint-Estèphe, Château Cos d'Estournel. Cette acquisition a toutefois été remise en cause et finalement annulée en novembre 2008, l'acheteur n'ayant pas pu remplir ses obligations. Comme l'explique Arthur Choko dans son ouvrage L'amour du vin à propos de ce type de compétition internationale dont le but est de vendre du sensationnel à des amateurs peu avertis ou aux partisans du reclassement des vins de Bordeaux : « Que le négociant qui a fourni ces vins change vite d'acheteur pour la sélection de sa collection ! Si en France, on n'est pas capable de trouver un vin qui surclasse les vins étrangers c'est que l'on est incompétent ou, alors, c'est qu'on le fait exprès ». Et l'auteur de conclure : « Nous sommes là bien loin de la réalité et il faut reconnaître que le profane a du mal à s'y retrouver dans toutes ces remises en cause plus ou moins artificielles ». Quant à Paolo Basso, champion d'Europe et vice-champion du monde des sommeliers en 2010, il n'hésite pas expliquer : « Le Jugement de Paris ne s’est pas joué à la loyale. Les vins californiens sont très vite accessibles. À l’époque, un bon vin de Bordeaux commençait à se révéler après une dizaine d’années. On disait d’ailleurs qu'un père faisait sa cave pour son fils. Les choses changent. Avec les millésimes 2005 et 2009, les bordeaux se rapprochent des vins de la Napa Valley. Il y a une volonté claire de séduire de nouveaux consommateurs en quête de puissance. À l’inverse, certains crus californiens se rapprochent des bordeaux avec le développement de joint-ventures transatlantiques ». Le livre Texte sous licence CC BY-SA 3.0. Contributeurs, ici. Photo : vician_petar - Fotolia.com. Pour acquérir de très bons vins : 75003 - SOIF D'AILLEURS http://www.vins-du-monde-paris.com Voir toutes les newsletters : www.haoui.com Pour les professionnels : HaOui.fr |