De femme de chambre à gérante du mythique hôtel La Louisiane, voici le destin extraordinaire de Marthe Blanchot.
Élève brillante issue d’une famille déchue, Marthe doit pourtant quitter son village normand à l’âge de 13 ans pour gagner de l’argent en ville afin d’aider les siens. Elle prend la direction de Paris, où habite une cousine qui lui obtient un travail de femme de chambre dans un hôtel du 6e arrondissement. Cet établissement, connu pour avoir autrefois accueilli de célèbres écrivains tels que Rimbaud et Verlaine, est à présent mal famé. Mais Marthe finit par s’attacher à ce lieu, dont elle devient rapidement l’une des meilleures recrues. Alors que l’hôtel est racheté par un couple qui bat de l’aile, elle fait la connaissance du nouveau propriétaire, Élisé Blanchot. Ensemble, ils sont déterminés à rehausser sa réputation en le transformant en refuge pour les artistes bohèmes pendant la Seconde Guerre mondiale et après. Grâce à eux, l’hôtel La Louisiane devient le quartier général de la scène littéraire parisienne.
Journaliste de formation et scénariste, Julie Duchatel est une véritable passionnée du Paris littéraire et artistique, notamment le quartier de Saint-Germain-des-Prés. Autrice de Nathalie Sorokine, la passion folle, qui retrace la vie de l’amante de Simone de Beauvoir, elle plonge cette fois-ci dans l’histoire de l’hôtel qui a abrité les plus grands artistes de la première moitié du XXe siècle.
Editions Michel Lafon. 416 pages.19,95 €.