Mort dans l'après-midi

Mort dans l’après-midi (Death in the Afternoon en anglais) est l’un des cocktails les plus emblématiques inventés par l’écrivain américain Ernest Hemingway. Créé lors de ses années passées à La Havane, entre 1928 et 1960, ce breuvage audacieux marie l’absinthe et le champagne, deux boissons aussi raffinées que puissantes.

Historique

En 1935, alors qu’il réside à la chambre 511 de l’Hôtel Ambos Mundos à La Havane (aujourd’hui musée Ernest Hemingway de Cuba), l’écrivain participe à l’ouvrage collectif So Red the Nose, or Breath in the Afternoon, publié aux éditions Farrar & Rinehart. Aux côtés de trente autres personnalités de l’époque, telles qu’Arthur Kober, Ogden Nash, Rex Stout ou encore Theodor Seuss Geisel (futur Dr. Seuss), Hemingway y propose sa propre création : Mort dans l’après-midi.

Le nom du cocktail est directement inspiré de son livre éponyme publié en 1932, un essai passionné sur la tauromachie, la peur, le courage, la vie et la mort.

Hemingway recommandait d’en boire « trois à cinq, lentement », afin de ressentir cette impression de torpeur brûlante rappelant la chaleur accablante d’un après-midi tropical.

Recette originale

La préparation est aussi simple que redoutable :

- Dans une flûte à champagne, verser 1/4 d’absinthe.
- Compléter avec 3/4 de champagne glacé jusqu’à obtenir une teinte légèrement laiteuse.
- Astuce : selon l’ordre de service, l’absinthe peut flotter quelques instants sur le champagne avant de se mêler, créant un effet visuel spectaculaire.

Variantes

Si l’absinthe vous intimide, certains remplacent le champagne par du crémant, plus léger mais tout aussi pétillant. Cette variante conserve l’esprit festif du cocktail tout en le rendant plus accessible.

Hemingway et son héritage

Que ce soit à bord de son yacht Pilar ou dans les bars de La Havane, Hemingway a marqué la culture cocktail par son goût pour les boissons intenses et authentiques. Mort dans l’après-midi reste aujourd’hui une curiosité littéraire et gustative : un mélange d’audace, de poésie et de fête, à l’image de son créateur.

Texte et photo sous licence CC BY-SA 3.0. Contributeurs, ici.