L'apprentissage numérique (digital learning en anglais) désigne la présence du numérique dans les contenus de formation, que cette dernière soit en présence (en salle) ou en ligne. Elle est directement liée à l’omniprésence des nouvelles technologies dans la société, aussi bien dans la vie personnelle que dans la vie professionnelle.
Ce phénomène influence les comportements de l’ensemble des acteurs de la chaîne d’apprentissage : en amont, les équipes de professionnels spécialisés dans la création, la gestion et la diffusion de formations ; en aval, les salariés et autres partenaires qui sont les apprenants.
L'apprentissage numérique apporte avec la numérisation des supports de formation plus d’interactivité dans la formation. La présence de la formation à distance depuis les années 1990 en France contribue largement à l’expansion et l’adoption de l'apprentissage numérique dans les entreprises.
L'apprentissage numérique symbolise une volonté d’exploiter le numérique de manière globale. Il peut être intégré à toutes les modalités pédagogiques : la formation en présence, la formation à distance synchrone ou asynchrone mais également dans tous les types de techniques de formation (expositive, participative, auto réactive, tutorée, etc.).
L'expression « apprentissage numérique » se présente aussi comme une modernisation du terme « formation en ligne » pour souligner le passage de la formation sur un ordinateur à la formation sur tous supports, y compris les tablettes et les téléphones.
Le digital learning est souvent confondu avec l’e-learning. Cependant, il existe une grande différence entre ces deux notions. On pourrait définir l’e-learning comme une partie du digital learning. En fait, ce terme se focalise sur la formation en ligne, c’est-à-dire une formation intégralement à distance.
Le digital learning, quant à lui, fait référence à un domaine plus vaste. Il peut se faire en salle, ou en ligne. Mais le plus important est qu’il utilise tous les outils numériques permettant de favoriser l’apprentissage et la montée des compétences. Contrairement au e-learning, le digital learning s’inscrit donc dans ce processus qu’est l’ère du numérique, sans pour autant balayer l’aspect social.
On oppose habituellement l'apprentissage numérique à la formation en ligne. La formation en ligne correspond aux premières pratiques d'utilisation du numérique dans le domaine de la formation sous la forme de modules interactifs utilisés depuis un ordinateur. Le passage à l'apprentissage numérique correspond à l'utilisation complète des outils du numérique au service de l'apprentissage : vidéo, forums… Un parcours d'apprentissage numérique intègre la possibilité pour les apprenants d'échanger entre eux et avec l'équipe pédagogique, ce que l'on appelle l'« apprentissage par les réseaux ».
Le modèle de l'apprentissage hybride (blended learning en anglais), est un mixage de certaines des modalités cités ci-dessus (classe virtuelle, social learning, rapid learning, vidéo learning, e-learning scénarisé, serious game), à cela se rajoute deux modalités : présentiel et évaluation (rendu obligatoire depuis le 5 mars 2014. Réinscrite dans la loi de 2018. Preuve de l’acquisition de compétence, de connaissance. On peut les créer avec des outils numériques).
"Le mode d'apprentissage mixte désigne l'utilisation conjointe du e-learning et du mode classique d'apprentissage appelé souvent "présentiel". Dans cette situation, l’apprenant est vraiment au cœur d’un dispositif plus ou moins complexe, il va alterner deux phases, des cours à distance en ligne et des cours en face-à-face avec le formateur. Ce dernier va mettre en jeu des modalités synchrones, asynchrones, seul ou en groupe, activités, interactives ou non.
L’apparition d’internet à la fin du 20 siècles va faire apparaître les formations à distance, le e-learning et les FOAD. Le savoir va devenir collaboratif par le biais d’internet, avec un échange interactif, il va y avoir une démocratisation de la production et de l’accès à la connaissance. On va diminuer les intermédiaires entre les données et les autodidactes notamment.
Le marché voit apparaître de nouveaux acteurs, non plus issus du web, mais de la formation. Ces derniers remettent en cause deux principaux postulats. Le premier consiste à dire que ce n’est pas parce que c’est nouveau et moderne que c’est bon sur le plan pédagogique. Le second est que la formation en ligne ne doit pas être vue comme une modalité de substitution mais comme une modalité différente. Autrement dit, certaines formations doivent être assurées en présence et d’autres en ligne. Ces deux visions vont permettre de donner un nouveau départ à la formation en ligne. En 2005, la formation en ligne décolle vraiment et fait naître des prestataires de tailles importantes qui démontrent le modèle économique du marché de la formation en ligne.
Les pédagogues développent une idée qui va finalement s’imposer sur le marché : la formation en ligne seule est rarement pertinente. En revanche, la combinaison de modalités d’apprentissage au sein d’un dispositif de formation répond à des fondamentaux pédagogiques. L’heure de l'apprentissage hybride ou de la formation mixte a sonné. On ne répond plus à un besoin de formation avec une seule modalité mais en combinant plusieurs.
Le terme « formation en ligne » ne peut plus couvrir à lui seul l’ensemble des techniques de formations numérique actuelles. On parle dorénavant d'« apprentissage numérique ». Il correspond à une réelle transition, celle du passage de la technologie comme modalité d’apprentissage à la technologie comme outil intégré au service formation. C’est le passage de l’usage au moyen. Cette vision d’apparence technophile pourrait faire peur aux pédagogues. Au contraire, elle replace définitivement la technologie au niveau des moyens et non de la stratégie pédagogique.
Si l’adjonction du mot « numérique » au monde de la formation semble nouvelle, il n’en est rien sur bon nombre de secteurs de la vie quotidienne. Dans le marketing, le commerce, la presse ou encore la santé, le mot « numérique » symbolise le passage au numérique dans une logique globale et intégrée.
Le consommateur achète désormais « hybride ». Le prestataire idéal doit ainsi proposer : une boutique en ligne, des magasins physiques, une gestion du compte client en ligne, par carte magnétique, sur son smartphone, etc. L’acheteur veut une offre intégrée. Les grandes enseignes ont alors développé l’intégration du numérique de manière cohérente et globale dans l’ensemble de leurs offres.
Dans le secteur de l’audiovisuel, on trouve là aussi une succession d’étapes qui ont conduit à développer une solution numérique intégrée. Les grandes chaînes ont commencé à produire des programmes spécifiques pour le web. Caméras, journalistes, sujets, etc. La logique industrielle du numérique a tout balayé : la télévision est numérique et multicanale (télévision, ordinateur, smartphone, etc.).
Le numérique a révolutionné les usages avec un cheminement similaire. Au bout du compte, tous ces secteurs ont su puiser dans l’intégration du numérique une force qui a su les rendre plus réactifs, plus performants sur leurs métiers. Le numérique a dynamisé ces secteurs. Ils ont dû réinventer l’industrialisation de leur métier, mais en aucun cas, en modifier les fondamentaux. L’outil change et demande de s’adapter, mais les règles de l’art les plus fondamentales n’évoluent que très peu.
La force du numérique n’est pas limitée au seul intérêt de l’innovation pédagogique, ce serait limiter l’ampleur de la révolution numérique dans la formation. On ne peut pas faire comme si le commerce en ligne n’avait pas rattrapé le commerce traditionnel et était resté un bastion d’innovation. Le numérique a envahi ce secteur, non pas par la vente en ligne, mais parce que l’efficacité pour l’utilisateur final d’une solution globale est sans commune mesure avec des offres segmentées. Elle permet d’accéder au produit dont on a besoin, plus vite, de n’importe où, n’importe quand. Elle donne accès à des conseils en virtuel, en réel, par une communauté, elle permet de gagner du temps dans les achats hebdomadaires car elle mémorise les préférences et les points de vente du consommateur. L'apprentissage numérique vise lui aussi l’efficacité pour l’utilisateur final. Il accède plus vite à ses formations, les voit délivrées selon ses besoins métiers, avec des rythmes et des durées adaptées à ses contraintes. Comme pour le commerce, l’apprenant apprécie d’être conseillé à distance, en salle ou par une communauté. Intégrer le numérique dans la formation c’est se donner les moyens de rechercher une chaîne d’efficacité pédagogique.
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